三百年古木自制古琴
“斫琴”是古琴的專用語，意指造琴。彈琴到了一定的程度，對于琴的要求也就跟著提高。
音質與外觀俱佳的古琴是難得一見的。古琴的制作結合了木材學、漆器學、音響學和琴體美學等原理，從用料到做工都非常講究，工廠的批量生產品自然難達要求，而斫琴師的風格和偏好也不一定合自己心意，因此，自己斫琴便成了一些琴家的選擇。
家住南海的梁球先生，養魚種田之際，彈奏古琴已有幾十年。出身于書香門弟的他，從小便跟父親學古琴和詩書,一直以來，他們都是用家傳之法自己斫琴。古琴的制作過程，包括選材、制作、槽腹、髹漆、退光、綴徽、上弦等，其中最關鍵的是木料的選擇。
做一把古琴，找到好的木料是最關鍵的。年代越久遠的老木，品質越穩定，質地越松透，所出的琴聲色越美。有些年久松脆的古木，不再適合做建材，可能劈了做柴也燒不開一壺水，往往被不識貨者遺棄，但它們卻是琴人眼中的寶物。琴友童桐笑稱，自己一直想找塊好木托人斫琴，有時經過巷口看見別人家的老屋，都忍不住想去拆它的房梁。
“文革”時期，梁球所住村子周圍有大量古屋被拆，他和父親便常去收購古木。他們找木料，除了要年代久遠的，還一定要未受雨水潮氣，未被朽蛀的。當時，順德有間規模極大的老祠堂也難逃拆除厄運。他們去那里淘出的一大批木料，全是三百多年的上等好木，于是囤在家里慢慢做琴，幾十年下來，到現在還有少量存余。
有了好的木料后，上漆也是關鍵。琴面用的漆，用料和手藝若不佳，發出的音質和手感便不如意，因此化學或合成漆是不贊成使用的，必須用天然的大漆（生漆）。在張家界還叫大庸的時候，梁球便已深入山內尋找好漆，并讓當地山民收割后送到家中來，十幾年來一直如此。
如今，梁先生所斫之琴少說也有幾十把，遠道而來的求琴者也不少，但他本人從不藏琴留琴，成品要么轉讓給其他求琴者，要么給自己的學生練琴?！笆炙囀亲约旱?，材料是自己的，要彈的時候自己做便是，留著干嘛？”他親手制出的**把琴，是二十多歲時的作品，到現在還在彈。他給它取名“天球”，尾字跟自己同名。球，古意指美玉。天球，意指此琴發出的是有如天際傳來的美玉之聲。
拆琴自學、因材就形
在廣州某少兒報社工作的劉九生，學琴約有兩年。在他不足50平米的“方隨琴坊”內，靠放著好幾條琴胚和各式工具材料。劉九生其實并沒有任何做琴的功底，當初只因見到老家有好多古木被拆除丟棄，覺得可惜，才興起了自己斫琴的念頭。
在沒有任何老師指引的情況下，他靠看書、上網搜資料來自學，“百度就是我的老師?！彼χf。
刨制木琴胚的工藝，他去向木工請教；上漆的工藝，則去找陽江漆廠的老師傅指導；古琴的各部分結構比例，他會找來圖紙慢慢研究；實在不懂的，干脆把手頭的琴拆開，照著慢慢做。
制作古琴的每一步，他幾乎都面臨過挑戰：古琴的面板看似平滑，其實卻有起伏變化，如果處理得不對，彈奏時便容易“抗指”（手指壓弦吃力）和“拍面”（琴弦過低，彈奏時出現拍打琴面現象），于是他一次次耐心地調試，慢慢打磨到順暢；**把成品的琴，漆面觸感和發聲不理想，他索性把漆全部刨掉重新再上。天生對漆過敏的他，手上臂上一直都留著過敏的痕跡。
雅集，以琴會友
每個月的最后一個周日，廣州一群古琴愛好者們都會聚在一起，品茶，撫琴，交流，此謂“雅集”。
初夏的午后。在廣州鄧世昌博物館內的一間西關青磚房內，傳出了悠揚淡雅的古琴聲。屋內二三十人圍坐，或凝神聆聽，或閉目沉思，中間則有位琴人對著古琴彈奏出一曲《神人暢》。一曲終了，座上發出陣陣掌聲。彈琴者躬身謝讓，跟在座的琴友探討了一番對于此曲的心得體會，并請求指教。之后，又一位琴人上前，撫琴奏出下一曲。
每個月的最后一個周日，廣東古琴研究會的琴友們都會聚在一起，品茶，撫琴，交流，此謂“雅集”。每次雅集都由古琴研究會指定不同的理事來負責，聯系地點，發送邀請。雅集的地點和形式都不盡相同。大佛寺和海珠區博物館是他們的常駐之地，各曲藝館、茶藝館也經常能見到他們的身影。而一年之中，習琴者們也常應邀到各所大學、一些寺院進行古琴演奏活動。
一旦確定了地點后，組織者便和幾位熱心琴友一起，上主要網站發信息，或電話短信通知各會員參加。古人彈琴時極為鄭重，要沐浴更衣焚香之后才能彈。但現代琴人之雅集，更為隨性，大家有空便去，興至即彈，沒有固定的流程和曲目，也沒有特備服裝，唯一不變的，是一份以琴會友的雅興。
雅集地點的選擇，一是要“靜”，二是要“雅”。因此，除了在博物館、茶藝館等地，愛好者們也經常攜琴出外彈奏，或是迎春，或是賞秋，吟花對月而彈。自古以來，琴一直是作為人與自然溝通的媒介而存在的，在大自然中依山傍水而彈，氣息寬闊，怡情悅性，是琴人們最為享受的樂事。
參加雅集的人中，大多是習琴愛好者，也有初次接觸古琴的好奇聽眾。他們年齡職業各異，許多人從事著與音樂毫不相干的營生。光從外表上，你也許想象不出有些人喜歡的是這樣一種古樂器。從事平面設計的童桐便是一個例子。這位二十多歲染著黃發的男生，看起來就像個普通街頭少年，但他彈奏古琴已有好幾個年頭，而且為之狂熱。曾在高中學習民樂的他，偶然聽到一曲知名古琴大師管平湖先生的《流水》，立刻被古琴絲絲入扣的流水聲所吸引。因為很早就皈依了佛教，他經朋友介紹后到了大佛寺古琴班，開始了學琴生涯。
童桐喜歡古琴，是因為它和自己的性格很像。他是個靦腆的人，不太愛與人交流，而古琴正是一種平和內斂的樂器。和古箏華麗的聲音不同，古琴音色含蓄而深遠，從來不是一種適合舞臺表演的樂器，更適合修養自娛。他經常會在深夜的兩三點鐘彈琴，那時，琴聲的一點細微變化都很清晰，連指甲磨弦的聲音也能聽到。而古琴音淡聲輕，也不用擔心打擾到鄰人。彈琴時，靜靜地思考一些問題是再適合不過的事情，能讓整個情緒都平靜下來。
古琴雖只有七根弦，但一弦多音，其音域寬達四個多八度，表現力是異常豐富的。其他所有樂器中，唯蕭與其最為和諧。雅集興濃時，年近七旬的謝導秀大師便起身吹簫，與古琴、歌唱者相配，合作演繹了一曲《鳳求凰》。這首當年司馬相如向卓文君求愛的琴曲，如今聽來仍頗有古時“知音之戀”的意境。
除了與樂器相配，古琴也可以和許多其他東西融合，如插花、茶道，甚至武術。有一回雅集，就有一位武術大師在古琴的伴奏下表演太極。童桐的學琴師兄劉筆華也是楊家太極拳的愛好者。在他看來，無論太極還是古琴，都能使人靜心，讓人感悟智慧。而彈奏過程其實是與琴的一種交流，每撥動一下，它都會做出回應。琴體的設計也如人一般，有頭、頸、腰，古琴就像是一位忠誠的摯友。
每年的雅集，最重要的是清明時分那場，所有琴人都會聚集到天河龍洞，為“嶺南派”古琴一代宗師楊新倫祖師爺祭祀。這一天，許多海內外的古琴弟子都會前往。祭祀儀式完畢后，所有琴人便在野外雅集，或是輪流演奏一些曲目，或是演繹事先排練過的合奏曲。此時，遼闊的野外響起《平沙落雁》、《碧澗流泉》，氣氛極為動人。
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古琴的價值是彈出來的
古琴的價格一直不低，初級的練習琴一千多元，普通琴五六千元，而好一些的則要一兩萬甚至十幾萬。學琴者可以買琴廠批量出品的琴，也可找有經驗的斫琴師定做。中低檔古琴多以泡桐為材，音色壽命較短；而現代斫琴師的上品大多以老杉木做琴材。一般來說，古琴聲音要有下沉感，聲音不散而韻味悠長者為良。初學者最好請老師代為挑選。
越古的琴，音色越美。故宮所藏的唐代古琴，音色仍然完好。經過漫長的時光，琴音趨向醇和沖淡、沒有急躁的火氣。而琴材中的膠質和漆也已經干透，琴音會暢通無阻，也就是琴人常說的“透”，這是判斷一把琴好壞的重要標準。因此，年代久遠的古琴往往價位很高。
但是，古琴并不是放在玻璃柜中供人觀瞻的古董，它是有生命的物體，必須常被人撫彈才能保存，若長期得不到恰當的震動，一張好琴也會退化朽壞。所以有人說古琴善通靈性。
學琴無門檻，難在有文化底蘊
相比鋼琴等西方樂器，古琴的技巧其實簡單。對于學琴者的年齡和手指靈活性等并沒有太嚴格的要求，因此，上至80下至8歲都可入門。
但彈好古琴不只靠技巧還需深厚的文化底蘊。有些年輕人資質好，短時間內能學會多首較難的曲子，但如果領會不深，也不一定能彈出水準；而有些琴家，一生只彈數曲，卻能達到非常高的藝術境界。如廣陵派著名琴家劉少椿先生，習琴天資并不充分，技巧也掌握得慢，但他的琴凝重而雄厚，有種老拙樸茂之聲，十分耐聽，有“半曲《平沙》走天下”之譽。
古琴譜如天書般難識
許多剛接觸古琴的人一見琴譜，都會驚為“天書”。古琴譜名為“減字譜”，據說是唐代曹柔所創。它由漢字部首、數字和一些減筆字拼合而成，一個譜字便表明了音位和彈琴手法，非常簡明。由于琴譜音節的不確定性，這便使相同曲譜有了多種版本，不同個性、學養的琴人所打出的曲風各不相同，甚至同一琴家在不同場合和心境之下，也會將同一曲彈出不同味道。古人制譜不規定節奏，也許正是為了讓琴人有更大的空間自我表達、發揮性情。
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