明式家具具有永恒的文化價值
在明代中期，以蘇州為中心的江南地區成為明朝最富庶的地區，在這里集中了一大批達官貴人，文人逸士。他們都是有一定經濟基礎，有極高教育背景，又極閑暇的中國知識分子人群。他們對家居生活中最重要的組成部分――家具有自己獨特的審美品位。正是由于這些文人士大夫親自參與設計，把自己的審美觀融會于家具作品中，我們才得以見到那些飄逸靈動、曲線流暢、天然舒適、結構合理而又個性張揚的明式家具。那些流暢的線條，往往折射出文人們自由奔放的心靈。明式家具大都采用天然紋理優美，有自然香味的黃花梨或雞翅木為材質，略有雕刻裝飾，就好像美麗女孩，僅施以淡妝，這些都是和當時文人們的審美情趣相一致的。
如果說，在明以前，家具僅作為一種實用器存在于人們的生活中的話，那么，在明中期以后，家具就完成了一次轉變。家具**次不僅作為實用器，而且還作為一種審美對象，賦予作為藝術品的欣賞功能，進入人們的生活中。這是家具發展中的一次革命，我們可以用家具藝術稱謂家具，明式家具有了永恒的文化價值。
清式家具是中國古典家具的又一高峰
清代中期，政局穩定，經濟發展，文化繁榮，史稱康乾盛世。古典家具也在這個時期完成了由明式家具向清式家具的轉變。
這一時期家具的變化首先是材質。色澤紫紅沉穩且材質優良的紫檀成為宮廷家具的基本用材。其次，是制式的轉變。清式家具不再注重明式家具的強調線腳、靈巧飛逸，而是以家具外形的碩大、沉穩、厚重為考量，以顯示皇家的威嚴與莊重。
紫檀成為宮廷家具的專用木材，一時間，清代流行“貴黑不貴黃”，黃花梨家具退居民間，雖仍屬重要家具用材，但大都為清式的流行制法。
在現代家具界的評判中，清式家具與明式家具有明顯差距。清式家具往往被詬病為雕刻的堆砌，形式的繁縟，是中國古典家具的倒退。依筆者所見，清式家具絕非中國古典家具的倒退，而是中國古典家具達到的又一高峰，理由如下：
?。?、清式家具全面展現了中國人的價值觀。從清式家具的各種雕刻和紋飾中，我們注意到，除了審美外，還深藏著種種的寓意。例如，龍鳳紋寓意龍鳳呈祥，蝙蝠寓多福，葡萄寓多子，喜鵲寓喜，魚寓年年有余，松鶴寓年壽，蓮花寓廉潔，牡丹寓富貴，梅蘭竹菊寓文人氣節，等等?？傊?，上至達官貴人，下至市井百姓的種種價值觀，以種種藝術形象，得到含蓄的全面的體現。
?。?、清式家具采用了最廣泛的表現題材?？梢赃@樣說，清式家具在題材的采用上是無所不包的，上至天下至地，山川大地，江海河流，飛禽走獸，花卉魚蟲，林木竹草，皆被藝術家們信手拈來，盡情展現，這種在題材方面的自由采用，自由發揮，且達到酣暢淋漓的境地，在別的家具形式中是極為罕見的。
?。?、清式家具提供了各行業進行藝術創造最廣闊的天地。在清式家具中，處處可見各行各業參與制作。木雕、玉雕、石雕、寶石鑲嵌、螺鈿、琺瑯、書法、書畫、銅活，各行各業的人才都來這里施展自己的才藝。用現代的話語來說，家具這樣的一個支柱產業帶動了眾多相關產業，提供了多少就業機會。
在藝術創造上，清式家具在廣度與深度方面，都是無與倫比的。
再創中國古典家具輝煌
中國古典家具是中華文化的瑰寶。明式家具和清式家具是一個不可分的整體，是前后啟承關系。明式家具將藝術審美引入家具制造中，提升家具為藝術品。而清式家具則將藝術創造發揮到空前的高度。把二者割裂，以個人喜好或審美觀，厚明薄清或厚清薄明，都不是對中國古典家具的完整準確的理解。明式與清式家具是中華民族為世界文化做出的重要貢獻，同為中華文化的瑰寶。
中國古典家具深厚的文化底蘊，使得它具有超強的生命力。明式家具首先得益于西方人的喜愛，王世襄這樣的老先生搶救性收藏，使得它率先復興。而如今，中國古典家具已經全面復興，再也沒有人拿自己的紅木家具去換西式沙發了。在可以預見的將來，中國古典家具必定輝煌。
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