仙人掌是一種植物，也是墨西哥的國花。仙人掌屬于石竹目沙漠植物的一個科。為了適應沙漠的缺水氣候仙人掌葉子演化成短短的小刺，以減少水份蒸發，葉能作阻止動物吞食的武器;莖演化為肥厚含水的形狀的同時它長出覆蓋范圍非常之大的根，為了下大雨時吸收最多的雨水，仙人掌科的植物將近有2000種左右。
仙人掌的用途：
1.仙人掌含有豐富的礦物質和蛋白質以及纖維素和鈣、磷、鐵、維生素C、維生素B，能幫助消除人體內多余的膽固醇，起到降低血糖和降低血脂以及降血壓之功效，有清熱解毒和排毒生肌以及行氣活血等保健作用。種植食用型仙人掌生產成本低，不需農藥和化肥，屬于綠色有機食品。
2.仙人掌的開發價值較高，具有獨特的清香味，除了含有許多人體必需的氨基酸和多種微量元素外，還含有增強人體免疫能力的抱壁蓮和角蒂仙以及玉芙蓉等珍貴成分的藥材。長期食用仙人掌可對人體產生清熱解毒和消炎解暑以及開胃健脾和清咽潤肺等功效。經有關權威部門驗證，食用仙人掌可以達到一定的降血糖和較明顯的降低血膽固醇及甘油三脂的作用。
3.菜用仙人掌具有降血糖、降血脂、降血壓功效。每天食用一片菜用仙人掌就能消除體內多余的膽固醇和脂肪和糖分，從而抑制了動脈硬化和肥胖病，起到行氣活血和清熱解毒以及促進新陳代謝的作用。
常食仙人掌可以避免人體內積累過多的葡萄糖，有一定的降糖作用。特別是對非胰島素依賴型糖尿病患者，在禁食幾小時后，食用焙熱的仙人掌子莖，能有效地降低血糖， 改善了體內利用胰島素的效能，促使葡萄糖從血液進人人體細胞，并轉化為脂肪式能量。仙人掌適用于放在室內栽培，具有凈化空氣的作用。
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