人們常會對某一類的事物進行比較,比較出一個地區之最、國家之最乃至世界之最。植物界中也不例外,經過人們比較,世界上最 高的樹這一榮譽稱號便落在了杏仁桉的頭上。
杏仁桉常見于大洋洲半干旱地區,而澳大利亞則是大洋洲中面積**的國家。在這里,成片的杏仁桉高聳入云,宛如一根根嵌入草原的“擎天柱”,支撐著人們頭頂的蒼穹。
杏仁桉**的有156米,相當于52層樓之高,是世界上**的樹。它的樹枝分叉非常少,為了減少水分的征伐,它的葉子細長且稀少,遠遠看去,直挺挺的樹干未免顯得光禿禿的。我們常見的樹葉通常正面朝上,陽光照射時由于遮擋作用,樹葉還可在地面上投下一塊塊陰影,供人遮陰乘涼。而杏仁桉的樹葉是側面朝上,陽光直射時,樹葉留下的都是細長的陰影,幾乎無法成蔭。樹形高,葉子又細又少且都集中在樹干頂端,因此不在許多國家綠化樹種的選擇之列。
雖然植物的生長都需要吸收水分,但像杏仁桉這樣實實在在的“參天大樹”,吸水量卻是相當龐大。據估計,每株杏仁桉平均每年要喝掉175噸水,如果在干旱少雨的地區種植杏仁桉,勢必會加劇當地的旱情,因此許多水資源緊張的國家幾乎不會考慮種植杏仁桉。而澳大利亞四周環海,大草原降水豐沛,是杏仁桉生活的沃土。在我國,杏仁桉是嚴禁種植的樹種。
不難發現,杏仁桉似乎有許多讓人吐槽的“詬病”,難道它如此一無是處嗎?其實并非如此。杏仁桉因為吸水量之大,素有“抽水機”的美稱。那么哪種地方水分過多需要“抽水機”呢?最能想到的當然是沼澤地了。
沼澤地地勢低洼,積水長期淤積于此,而表皮卻通常有植被覆蓋。行人一不小心可能就會掉入沼澤以至于喪命。在此時,若將杏仁桉種植在此地,它對水分的龐大需求量和沼澤地的積水能力互補中和,就會產生極佳的效果。
杏仁桉的種植既化解了沼澤地隱藏的危險,龐大的根系還能對地表起到防風固沙的作用。除此之外,被吸走大量水分的沼澤地變得干燥,蚊子的生存環境遭到破壞,由蚊子傳播造成的瘧病也隨之減少,此舉可謂是“一舉三得”。
除了做二十四小時運作的“抽水機”,杏仁桉的葉子和木材也有很高的使用價值。它的葉子有獨特的香氣,用葉子制作出的桉葉油還有藥用價值,如消炎止癢,其作用有點像我們用的“清涼油”。而它的木材則是造船造房等上好的原材料。
在有的地區,人們對杏仁桉“避之如洪水猛獸”,而在有的地區杏仁桉卻是當地人眼里的“寵兒”。如此兩極的待遇,可見萬事萬物都有其兩面性,利弊的取舍常根據具體情況加以判斷。
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